RPG: The Ressurection

Până acum am făcut trei introduceri la articolul de față. Am trecut peste "renașterea RPG-ului, cum și de ce" și am intrat direct în pâine. Astfel se face că toate începeau cu "Tom Hall e un personaj de care v-am tot povestit. Cofondator la id Software (Wolfenstein 3D, DOOM) s-a perindat pe la Apogee, 3D Realms (Rise Of The Triad, Prey) a pus bazele, împreună cu John Romero, unei companii pe nume Ion Storm unde a înțepenit în funcția de șef de proiect și designer principal al unei echipe ce lucrează la un RPG cu nume îmbârligat:

Anachronox

Ceea ce dorește Tom Hall să facă e un proiect destul de ambițios. Vrea să combine experiența epică a RPG-urilor de consolă (știți deja, Chrono Trigger, Final Fantasy...) cu adâncimea și complexitatea celor de pe PC. Asta nu e ușor de reușit. Deoarece jucătorul își poate pierde rapid interesul față de joc în cazul în care scenariul nu este foarte bine realizat. Practic, astfel de joc, este tot numai atmosferă și scenariu, iar dacă astea lipsesc...

După aceste considerații filosofice, trebuie să vă mai spun că ambițiile lui Tom nu se opresc aici. Anachronox e numai prima parte a unei trilogii și, deși jocul va conține un "browl mode" - deathmatch din perspectiva third-person - Hall consideră că adevărata experiență multiplayer nu poat fi realizată decât printr-un Anachronox Online, similar ca idee cu Ultima Online, la care va începe să lucreze imediat ce termină Anachronox-ul de față.

Ce e Anachronox, de fapt? Este - sau, mă rog, va fi - un RPG 3rd person făcut pe engine de Quake 2, a cărui acțiune se va desfășura undeva în viitor, prin spațiu și mai multe dimensiuni. Clar? Povestea se învârte de jur împrejurul unei rase extraterestre misterioase, dispărute de mult timp, care a lăsat în urmă o multime de artefacte, la rândul lor misterioase. Cea mai importantă moștenire, însă, o constituie o rețea enormă de "porți" răspândite prin spațiu, care permit transportul instantaneu al navelor. Porțile în cauză - numite "senders" - sunt descoperite de mai multe specii, printre care și cea umană. Se încing astfel niște războaie de toată frumusețea. După un timp, reușește să se închege o civilizație galactică pestriță și dinamică, bazată pe comerț. Cea mai bună analogie care îmi vine acum în minte este celebrul bar din "Star Wars - A New Hope", adică primul episod, adică, de fapt, al patrulea... Mă rog, înțelegeți.

De altfel, începutul jocului se și desfășoară într-un bar, în orașul Anachronox (da, e un oraș) situat într-o bulă temporală pe Sender 1, în mijlocul Universului, unde Silvester "Sly" Boots susține un program artistic de căfteală de toată frumusețea. În urma impresionantei demonstrații, acesta e angajat de un savant nebun să rezolve misterul colapsului în care tocmai intrase Universul. Iar de aici, e treaba voastră să călătoriți prin porți inter-dimensionale, să colindați planete și să vă bateți cu diferiți și diferite, ca să vă duceți treaba la capăt.

Ca să ilustrezi toate treburile astea, după cum v-am spus, s-a apelat la un engine de Quake 2, din care nu cred că o să recunoașteți totuși, prea multe. "Camera" a fost mutată într-o perspectivă third person, plimbându-se în jurul personajelor ca să dea un unghi cât mai bun de vedere și un efect dramatic demn de "regie anul 4". Peisajul și locațiile au fost bibilite foarte mult la nivel de detaliu și ca varietate, fiind, la urma urmei, vorba de un RPG, nu de un shooter.

Și, bineînțeles, au fost adăugate o serie de efecte - ceață, texturi colorate, umbre în timp real (măi, să fie!), texturi pe 16 biți, transparențe - care sunt apanajul plăcilor acceleratoare fără de care nici n-ar trebui să pornească jocul în sine.

S-a acordat, deasemenea, o mare importanță graficii personajelor, realizate foarte diferit, atât ca animație și aspect, cât și ca personalitate și caracter. Și, că tot veni vorba de personaje, vor exista în total 7, din care vă vor însoți, în plimbări sau luptă, încă două.

Lupta se va desfășura asemănător cu cea din Final Fantasy VIII: ture simultane, fiecare personaj având atașat câte un "timer" conform căruia va putea ataca, face o vrajă sau orice altceva.

"Vrăjile" vor fi înlocuite cu artefactele de care am pomenit mai devreme, numite Mys Tech (de la Mysterious Technology), care vor putea fi combinate între ele, rezultând de aici efecte din cele mai diverse. Spre deosebire de Final Fantasy, unde peisajul luptei era puțin diferit de cel al locației în care se desfășura acțiunea, aici s-a reușit "sincronizarea" perfectă a acestora.

Un lucru pe care jucătorii înrăiți de RPG-uri îl așteptau de mult timp, e un editor. Da, un editor cu care să poată realiza propriile povești despre Anachronox și care se va chema WEDGE, în onoarea unui personaj cu același nume, dintr-un joc al cărui nume nu vi-l mai spun pentru că am tot vorbit de el.

În concluzie, perspectivele sunt promițătoare și sper să nu fiu dezamăgit prin '99, atunci când o să apară jocul, pe cele 3 CD-uri ale sale.

Septera Core

Tom Hall-ul nu e singurul care are de gând să se inspire din seria Final Fantasy pentru a crea un RPG. Valkirie Studios, distribuiți de Top Ware, au de gând să facă același lucru. Ce o să iasă până la urmă și dacă o să merite, rămâne de văzut, dar ce am văzut până acum arată destul de promițător.

Septera e o lume destul de ciudată. E formată practic din diverse continente - șapte la număr - aflate la diverse înălțimi și orbitând în direcții diverse. În jurul unui divers centru. Este, așadar, un joc divers.

Pe continentul aflat la cea mai mare înălțime trăiesc "The Chosen", un popor de oameni înalți și foarte avansat tehnologic, care își aruncă gunoaiele în capul vecinilor de pe continentele mai de jos. În plus, ei sunt de părere că sunt cei mai tari de pe Septera și că așa numitul Creator al acestui ciudat - și divers - ansamblu, i-a ales să descoepre secretul care zace în mărunta[i]ele biocomputerului din centru. În consecință, pornesc un mare exod peste aceiași vecini nenorociți de la demisol pentru a ajunge la acel centru, poreclit Septera Core.

În toată această bramburea[l]ă generală tu ești un gunoier (ce amabil din partea lor) - Junk Scavenger, în original - care trăiește pe continentul aflat imediat dedesubt, scormonind prin gunoaiele aruncate, doar doar va găsi ceva bun de vânzare. Când însă pe lângă gunoaie începe să sosească și forța de atac "made in The Chosen", te superi și pleci bombănind către centru să vezi ce se întâmplă.

Fiind inspirat ca gen de Final Fantasy, Septera Core prezintă același stil de explorare/aventură punctată cu bătălii groaznice. Sute de locații te așteaptă să te plimbi prin ele, să descoperi diverse obiecte și să întâlnești numeroși prieteni și dușmani. O să existe o gașcă de maximum 8 persoane - că nu-i poți numi pe toți oameni, pentru că nu sunt - din care o să poți aduce în luptă maximum 3. Fiecare personaj va fi bine conturat în ceea ce privește caracterul, povestea pe care o cară în cârcă, motivațiile proprii și alte chestii de genul ăsta.

Luptele vor prezenta și aici aceeași metodă care combină timpul real cu turele simultane - altfel nu știu să-i zic. Va exista un sistem de vrăji bazat pe colectarea unor "Fate Cards" din care să poți alcătui un deck cât mai potent. Sună cunoscut, parcă.

Ca încheiere, ce pot să zic? Grafica arată bine, universul e construit cu originalitate, iar dacă și desfășurarea jocului te ține cu gura căscată și genunchii la gură, sunt șanse să apară ceva tare bun. Să vedem prin toamnă.

Aș mai dori să mulțumesc bunilor și dragilor mei vecini care găsesc ceva de găurit cu bormașina în pereții blocului de fiecare dată când am ceva de scris și să le urez să rămână îngropați sub dărâmături.

Third World

Vă spuneam mai demult pe undeva că Ron Millar (Warcraft 2, Diablo, Starcraft, Dark Reign) ex-designer la Blizzard, avea de gând să-și pornească propria afacere. Între timp, a reușit să adune gașca de nebuni necesară, a botezat-o Redline Games, a pus distribuția în cârca Activision și toți se ocupă acum fericiți de un RPG pe nume Third World.

De fapt, ca să respectăm adevărul istoric, Third World nu e chiar un RPG, ci mai degrabă o combinație suprarealistă între Diablo și X-COM.

Acțiunea se petrece în Third World, un vechi oraș extraterestru care, de-a lungul timpului, a crescut până a ajuns să acopere întreaga planetă. Străzile sunt dominate de bande înarmate, pe care megacorporațiile le folosesc pentru a-și regla conturile mai puțin bancare. Oricum, deasupra orașului plutește o amenințare atât de mare încât nici în press-release nu au povestit prea multe despre ea.

Tu conduci un grup de cinci mercenari care își câștigă pâinea îndeplinind diverse misiuni și - cred că deja ați ghicit - trebuie ca până la finalul jocului, să-i dai de capăt amenințării cu pricina.

Engine-ul 3D, care te lasă să faci zoom și să învârți camera în jurul personajelor, a permis, în ceea ce privește dinamismul, o abordare a la Sindicate Wars, doar că de vreo șase (am numărat eu) mai complexă. Asta înseamnă că ai câțiva oameni cu care te duci în misiune - după ce în prealabil i-ai burdusit cu arme și device-uri deștepte - și care se plimbă pe unde binevoiești să clickezi și să impuste ce dorești dumneata. Asemănarea cu Sindycate Wars se termină însă aici.

Ficare personaj de care dispui are o groază de caractersitici și apucături proprii, clar diferite de ale celorlalți, de care trebuie să ții seama ca să termini misiunea. Există cinci rase din care îți poți alege membrii echipei, fiecare specie având vreo 4 sau 5 clase/profesii diferite. Androizi, roboți de luptă, extratereștii războinici sau cu puteri psionice, sunt prezenți cu toții, oferind destule opțiuni. Echipa formată o poți îmbunătăți cu diferite implanturi cibernetice sau prin mutații genetice. Aproape toate aspectele jocului pot fi modificate, asta făcând deliciul oricărui RPG.

Desigur, și interfața a fost atent gândită. Un sistem deștept de icon-uri zice-se că-ți va permite să te centrezi rapid pe un personaj, să-i accesezi rapid inventarul sau să-l vindeci fără să mai fie nevoie s fugi mai întâi după vreun colț. Mai mult, poți edita diverse tipuri de formații, după dorință. Vrei cu un singur click să se așeze în cerc și să se vindece sau să se așeze în triunghi cu armamentul greu la vedere? S-a făcut.

Misiunile vor fi pe măsură. Va trebui să rezolvi puzzle-uri, să folosești obiecte și să discuți cu tot soiul de lume. Un generator de orașe și de misiuni are rolul să mărească simțitor rejucabilitatea.

Unii spun că o să apară în iarna asta. Noi doar sperăm.

• CZ