Thief: The Dark Project

Unii dintre producătorii mei preferați sunt cei de la LookingGlass. Ei, n-au scos nici un joc mediu. Toate titlurile lor sunt incluse la “CLASIC”. Cu așa reputație nu prea ai unde să fugi, așa că, stând eu cu ochii pe ei, i-am urmărit in cursul dezvoltării ultimului lor produs. Am așteptat cât să fie gata de lansare și m-am pus și cu gura pe capul lor. La ECTS l-am văzut în stare incipientă și mi-a plăcut. Avea niște chestii încă dubioase cum ar fi faptul că săgeata avea vârful in partea opusă și multe altele. Am făcut atunci un interview cu Greg LoPicolo, producătorul șef, dar n-a mai apucat să mai intre. Zăpăceală mare. De atunci a trecut ceva timp și m-am gândit să-l mai intreb ceva. Ah, dar nu v-am spus despre ce e vorba. DarkProject este un 1-st person RPG, dezvoltat pe un engine propriu, care a arătat ce poate de pe vremea când Quake era incă în proiect (Vreau să spun că era o vreme când toate engine-urile arătau screen-shot-uri: Quake, Unreal, Prey și DarkProject). Ei, cum Greg era un pic prea ocupat, m-am întreținut cu Tim Stelmach, care tocmai venise de la StarshipTroopers.

Screenshotul mare din capul paginii, pe lățimea coloanelor 2-3: interiorul unei cripte de piatră, cu pereți sculptați în relief, un altar în capăt și o podea în carouri

Io: - Noroc maestro.Merge treaba?

Tim: - Îhi...

Io: - Cum fu’ Starship Troperu’?

Tim: - Cool, mai ales efectele. Chiar mai aproape de carte decât credeam, ținând cont de ce zicea lumea. Cu siguranță unul; dintre cele mai bune filme la care ne-a plătit firma biletu’... cu siguranță mai bun decât “BatmanForever” despre care mai bine tac.

Io: - Mda, să intrăm in problemă. Ce-ți saltă ție nervii cel mai mult la DarkProject. Ce “feature” iți place?

Tim: - Clar: AI-ul străjerilor. Sunt destul de convingători și de provocatori deja și chiar avem de gând să-i facem și mai dăștepți. Te aud, te ochesc în umbră devin ușor suspicioși și te caută. Când (dacă) dau de tine nu-i nevie să te atace imediat. Pot să dea alarma, să-și trezească vecinii să te caute (să-ți ia urma) și tot așa. Pot să-și dea seama dacă s-a comis vreo spargere fără să te vadă neapărat. Își dau seama dacă le lipsește ceva din inventar (din comoara lor) și dacă recurgi la violență, trebuie să te asiguri că nimeni nu le găsește cadavrele. E foarte mișto că nu se comportă ca niște paznici generați, obsedați cum am tot văzut. Îi auzi discutând de departe. Dacă faci un zgomot, ii auzi ciulindu-și urechile... și tot așa.

Io: - Bine nene, da’ câte NPC-uri are, câte niveluri, câte arme? Care-ți place ție ăl mai tare și mai tare?

Tim: - Ei, sunt doar câțiva NPCăi mai înstăriți: E Cutty, un fel de complice, care vinde, schimbă marfă de marfă furată tăcut, mai e Constantine, misteriosul tău patron și Viktoria agentul lui. În rest, mai mici sunt Benedict un spirit blestemat ce bântuie in voie ruinele catedralei și Ramirez, “thew unsavory crimelord” care impinge lucrurile mai departe de limită... Sunt 16 misiuni in producție totalizând aproximativ 12 hărți. Fiecare hartă are fiecare câte o clădire sau sitem de tunele cu mai multe niveluri. Ne-am oprit deocamdată la 6 arme definitive. (sabie, arc cu săgeți 4 tipuri de săgeți magice) plus alte 4-5 power-up-uri care afectează AI-ul inamicului, terenul ș.a. Mai sunt insă și altele in fază de proiect. Mie-mi place ăl mai tare aia, cu săgeata zgomotoasă. Tragi cu ea și-i păcălești pe străjeri.. poți fi destul de creativ câteodată. Alții p’aici preferă săgeata de foc, pentru frumoasa-i explozie. Mie-mi place să mă strecor, să păcălesc Ai-ul ăsta bun.

Io, de colo: - Ho, Constantine e tata, frate-meu și tot neamu’. O să-mi placă asta. Da’ când va fost cel mai greu? În ce stadiu se află acum? Ceva vorbe despre data apariției?

Tim, de dincolo: - Cel mai greu ne-a fost să ne decidem asupra conceptului de joc. Am inceput doar cu un slab prototip de engine și cu ideea de a face un RPG orientat mai mult pe acțiune, comparativ cu ce mai făcusem. Ne-am zbătut intre 2-3 concepte diferit pe parcursul a 6 luni, timp în care tehnologia a avansat. Tipul ăsta de decizie care poate schimba tot cursul jocului, mai ales când n-ai nici o sculă de editare la indemână cu care să experimentezi, pe un engine nou e foarte greu de luat. Data apariției? Suntem deja aproape de un Alfa test, cu două misiuni prototip funcționale. Sperăm să fim gata cu jumate pân’ la E3, adică în mai. O să ajungem in Beta, cu toaye misiunile jucabile prin vară, și o să-l lansăm la toamă-iarnă simultan in State și Ioropa.

Io: - Care-i jocul tău preferat? RPG-ul?

Tim: - Păi, tre’ să las deoparte pe cele la care am lucrat. Buun, gata. Acum însă tot greu e, fiind atât de diferite. Totuși, cred că cel mai mult dintre RPG-uri mi-a plăcut Final Fantasy 7, la care de fapt m-a dat pe spate povestea și nu gameplay-ul. Mi-am cumpărat un SonyPlaystation doar ca să-l pot juca și am plâns pe bune când Aeris, “the floewr girl” a predat bocancii (a murit, crăpat, etc). În rest ar mai fi Dune2, StarControl2, Sonic și SuperMario64.

Io: - StarControl2. Superb. Ia zi, pe cine ai vrea să omori, de ce și... CUM? (Esteuna dintre intrebările mele specifice)

Cei care au jucat Quake-ul pentru faptul că era întunecos nu pot spune că Dark Project nu se ține de cuvânt. Dacă-l mai întunecau un pic, nici nu mai trebuia făcut.

Tim: - În afara personajelor din RPG-uri nu e nimeni care să-mi fie în vizor (și pe care să admit public că-l vreau friptură). Joc acum un RPG in care Bill Gates incearcă să cucerească lumea și cu siguranță nu-i treaba lui. În realitate insă, lucrurile nu stau chiar așa (din câte știu), deci...

Io: - Ați pus ceva și din cultura noastră in proiectul vostru? Un dracula mic, ceva? Nu vă inspiră zona?

Tim: - E adevărat, că tot americanul știe România așa cum ii arată Hollywood-ul Transilvania. Personal am o altă viziune asupra vampirilor și legendelor decât imitatiile lui Bram Stoker și bineînțeles că multe din temele poveștilor comune tărilor est-europene (concepția de “Ogre” sau de vrăjitoare) au devenit standard in “fantasy rolle-playing”-uri.

Asta e băieți o bucată din discuția noastră. Vă asigur că mă voi ocupa personal de review-ul lui Thief: The Dark Project. Până atunci insă mai avem multe de trăit. Hai pa..

- Bubble