Lionhead

Steve Jackson

Cred că dacă ești în domeniu, nu poți să eviți astfel de lucruri.

În septembrie, Lionhead a avut de-a face cu primul virus. Am pus mai multe persoane la lucru pentru logo-ul firmei: o companie profesională dedesign grafic; un artist talentat, prieten cu unul dintre programatorii noștri; ba chiar un artist de la revista 200AD (nt: o revistă de benzi desenate, vestită pentru personajul Judge Dredd). Într-un final, am fost toți de acord că cel mai bun cap de leu fusese desenat de Evie McLaughlin, o gospodină casnică, ce creease logo-ul Bullfrog. Încântată că am ales desenul ei, Evie s-a grăbit cu o grămadă de dischete, conținând logo-ul în mai multe formate. Discurile au circulat rapid prin tot biroul, începând cu toții să facem screen-savere și imagini Lionhead pentru desktop-uri. Din nefericire, dischetele erau purtătoare de molimă.

Toată lumea a înțepenit când din boxele lui Mark Webley a ieșit un zgomot de “alarmă roșie” din Star Trek. “Ah, ce porcărie! E un virus!” “Care?” “Ce face?”. Neavând niciodată un virus, eu eram terifiat. Toată munca de opt săptămâni avea să dispară în timp ce “lucrul” ne bântuia prin rețea, ștergându-ne hard-disk-urile? Ne-am adunat în jurul calculatorului lui Mark. Norocul era că avea instalat ThunderBYTE Anti Virus. Prinsese și omorâse virusul. Tim a download-at o versiune shareware a TBAV-ului de pe Internet, a instalat-o pe calculatoarele tuturor și am fost curățați și noi, restul. Am pierdut o după amiază întreagă tratându-ne mașnile, dar din fericire, n-a fost făcută nici o pagubă.

Luna asta ne-au sosit doi oameni noi. Amândoi membri ai echipei Dungeon Keeper, care plecaseră de la Bullforg și călătoriseră toată vara. Johnny Barnes este un tip energic, care se va ocupa de rutinele pentru AI ale jocului. Deasemenea este un fan Spur (nt: Tottenham Hotspur FC, o echipă de ceva) și ne-a exasperat pe toți când a câștigat prima oară concursul săptămânal Fantasy Football (un câștig fantastic de 14 lire). După aceea au mai fost destule săptămâni asemănătoare.

Jonty a câștigat deasemenea o oarecare reputație de gigolo Lionhead. Ne povestește despre cozile interminabile de fete tinere care își așteaptă rândul alături de el. Îl ascultăm și-l tachinăm. În secret suntem verzi de invidie.

Îmi amintesc că într-o luni dimineață verificam rezultatele noastre la concursul Fantasy Football. Jonty a apărut la 10 am, arătând foarte mulțumit de el.

“Un weekend bun?”, am întrebat.

“Yup!”, a rânjit Jonty.

“Foarte interesant”, am aprobat eu, “dar, te-ntrebam dacă a fost un sfârșit bun de săptămână pentru echipa ta Fantasy Football? Galacher a înscris pentru mine sâmbătă”/

“Oh”, a replicat Jonty, “Err... habar n-am. N-am prea fost atent la fotbal weekend-ul...”

Fosta prietenă a lui Jonty are o amică extraordinară, care e soră medicală. Jonty a încercat mult timp să fie tratat de către ea - nu medical însă. A întâlnit-o pe asistentă o singură dată și fără să se folosească de fosta lui prietenă, habar n-are cum s-o contacteze. Iar limita se apropie. Prietena lui se mută la Edinburgh în timpul săptămânii, iar Jonty se teme că o să rămână în veci fără numărul de telefon al sorei medicale. Așa că, a reușit ca miercuri să fie invitat la fosta lui iubită. Asistenta va fi și ea acolo. DAR, miercuri e zi de meci. Dacă nu se duce la football, își pierde locul în echipă.

“Ei Jonty”, îl necăjește Mark W. “Ce-o să fie? Footie sau Fanny?

Una din primele sarcini pe care Jonty le-a avut la Lionhead a fost să facă o rutină care calcula cel mai scurt drum de la A la B într-un labirint de ziduri. Când a terminat, l-a provocat pe Peter la un pariu. Dacă Peter reușea să facă programul să crasheze, Jonty o să-i cumpere un Final Fantasy VII. Dar dacă programul rezista testului, Peter urma să-i cumpere același joc.

Peter a pierdut pariul.

Celălalt nou venit este Mark Healey. Nu contează cât este ceasul, Mark reușește să arate de parcă tocmai s-a dat jos din pat. Două tone de păr, șlapi, tricouri, cercei în nas, o mulțime de... Se duce des la Amseterdam în weekend-uri, nu știu de ce. Este în parte chitarist/baterist rock și n-ai nici o șansă să-i ții socoteala timpului pe care-l petrece la birou. Este însă un artist strălucit pe calculator. 95% din grafica Dungeon Keeper-ului a ieșit de sub mouse-ul lui Mark.

Utându-mă peste umărul lui, văd un peisaj vălurit, n diferite nuanțe de turqoise. Apasă pe un buton și cuvântul “BLAH” apare roșu din spatele unui deal și urcă pe cer. Încă un click și începe să ningă. Ce face? Mark îmi spune că învață să lucreze cu 3D Studio Max. Având în vedere că programul costă peste 2500 de lire, bănuiesc că ceea ce face este un lucru foarte deștept.

Mark e pasionat de orice e alternativ. Ceea ce nouă ni se poate părea “o prostie hippy”, în ochii lui Mark, este pur și simplu o privire alternativă asupra realității. “Oricum”, insistă el furios, “cine poate spune că realitatea e corectă? Este doar una din infinitatea de realități posibile...”

De curând, ne-a arătat o șmecherie ciudată. M-a pus să țin un măr într-o mână, în timp ce cu cealaltă apăsam de jos în sus antebrațul lui întins. După 30 de secunde sau cam așa ceva, a înlocuit mărul cu o țigară. Când am încercat din nou să-i apăs brațul, toată forța îmi dispăruse din mână. Un simplu exemplu de epuizare musculară? Mark era convins că explicația e cu totul alta.

“Corpul tău recunoaște țigarea ca pe o otravă. Asta îl face să slăbească”.

Cafeau pufni din gura lui Tim împroșcându-i tastatura. Tot biroul se întoarse către Mark și strigă la unison:

“Prostii!”

“E adevărat”, insistă Mark, “Să știți că vă deplâng. Nu știți nimic. Ați fost cu toții spălați pe creier. Nu sunteți în stare să vă deschideți mințile către nimic nou...”

Și așa, conversația trecu în dimineața aia de la subiect la subiect:

Mark W: “Hey, Demis. De ce ți-a botezat echipa de Fantasy Fotball, Super Nemernicii?”

Demis: “Păi... E o echipă a dracului de bună. Sunt toți super star-uri.

Tim: “Și cum se face că o duci așa de prost?”

Demis: “Pentru că sunt toți niște nemernici. Sunt super, dar nemernici. Sunt Super Nemernicii...”

Peter: “A mai observat cineva? Nu are Monty cel mai dezgustător fund pe care l-ați văzut vreodată? (Monty, pudelul menajerei lui Peter, a fost operat anul trecut la șezut).

Jonty: “Vă rog, n-am putea să vorbim despre separatori?”

Acest comentariu codificant (nt: un cuvânt abulic, într-un jargon asemenea) m-a scos din conversație. Ceilalți au mai bolborosit neinteligibil încă vreo jumătate de oră despre unde să folosească paranteze, clase derivate și cine urma să fie ultimul sosit la lucur.

E timpul să trecem la niște muncă serioasă.

Urmează o listă după modelul:

Nume/ Jocul jucat la momentul respectiv/ CD-ul ascultat la același moment/ Preferata dintre Spice Girls.

Nume	Jocul	CD-ul	Spice Girl
Peter Molyneux	Goldeneye (N64)	Terra Ferma ‘Turtle Crossing’	Scary Spice
Steve Jackson	Starcraft (PC)	Massive Attack ‘Mezzanine’	Posh Spice
Mark Webley	Turok (N64)	Terry Hall ‘Laugh’	Scary Spice
Tim Rance	Diddy Kong Racing (N64)	Trainspotting Soundtrack	Posh Spice
Jonty Barnes	Diddy Kong Racing (N64)	The Charlatans ‘Melting Pot’	Scary Spice
Mark Healey	Carrom (un joc de masă cu piese si găuri (nt: parcă văd un soi de Dacii si Romanii mai englezesc)	Sizzla ‘Praise Ye Jah’	Scary Spice
Paul Nettleton	Quake 2 (PC)	Propellerheads ‘Desksanddrumsandrockandroll’	Baby Spice