Joystick-uri

Pe măsură ce timpul trece și jocurile, în special simulatoarele, evoluează în termeni de realism, treaba merge din ce în ce mai greu fără un joystick. În unele cazuri treaba nu mai merge chiar deloc, un bun exemplu fiind X-Wing Alliance, joc excelent ce trebuie fără discuție jucat, dar care nici măcar nu stă de vorbă cu tine dacă n-ai un joystick. Având în vedere cele spuse mai sus am luat la testat câteva joystick-uri produse de firme cu renume în domeniu: Logitech, Quickshot și Guillemot. De ce firme renumite? Pentru că în ceea ce privește joystick-urile, este valabilă - mai mult poate ca în altă parte - propoziția "Dai un ban dar știi că face!". În general, joystick-ul este un accesoriu foarte sensibil, supus de cele mai multe ori unui stres deosebit. Fiabilitate! Ăsta e cuvântul de ordine! După care urmează "ergonomie", "confort", "utilitate", "compatibilitate"...

- Alex

LOGITECH WINGMAN EXTREME DIGITAL

OFERTANT: BLUERIDGE INTERNATIONAL TELEFON: 210.68.28 PRET: 46 USD

Din primul moment în care îl atingi realizezi că Wingman-ul celor de la Logitech este un joystick de foarte bună calitate, o calitate cu care joystick-urile - ca și mouse-urile - Logitech ne-au obișnuit. Așadar surprize aici nu sunt.

Ca design, nu este cine știe ce revelație în domeniu, având forma obișnuită a unui joystick ergonomic. Cert e că nu arată rău deloc și pare foarte robust. Wingman-ul are o formă cât se poate de naturală și este prevăzut cu cinci butoane (în afară de trăgaci) dintre care trei sunt poziționate pe "băț" și două pe bază. Deasemenea, este prevăzut cu un throttle și un POV (point of view) hat.

Problemele sale sunt legate, în general, de ergonomia așezării butoanelor și de throttle. Butonul de la stânga joystick-ului, poziționat sub degetul mare este mult prea jos (așezat pe undeva pe la nivelul încheieturii degetului mare) și astfel, este cam greu de apăsat. Aceeași poveste și cu cele două butoane de pe bază. Sunt așezate în așa fel încât este foarte greu (dacă nu imposibil) să îți poziționezi degetele (de la o singură mână) în același timp și pe throttle și pe ele. Problema cu throttle-ul este că pare foarte firav. În afară de asta, este mult, mult prea moale, părând la un moment dat că se mișcă aproape liber, fără să fie conectat la ceva în interior. E doar o impresie, însă se poate trece la minusuri.

Trecând însă peste aceste minusuri de ergonomie, Wingman Extreme Digital-ul se dovedește un joystick extrem de confortabil și exact la simulatoare de zbor.

Un alt avantaj, care dealtfel se deduce din numele joystick-ului, este faptul că citirea poziției joystick-ului se face digital, cam ca la mouse. Așadar, s-a renunțat la reglajul ăla bătrânesc prin potențiometre. Spre exemplu, am calibrat joystick-ul și după ce m-am jucat cu el l-am lăsat deoparte vreo două zile. Când l-am înfipt din nou în calculator, nu a fost nevoie să-l calibrez din nou, totul mergând perfect. Același fenomen pozitiv l-am sesizat și la GenX 500 ca și la Jet Leader. Joystick-uri digitale, va să zică.

Și ca să închei trebuie să menționez că împreună cu driverele joystick-ului se instalează și Logitech Wingman Profiler, o aplicație interesantă și destul de utilă cu care îți faci Profile-uri pentru jocurile tale preferate. Programul îți păstrează configurația de butoane preferată, ca să nu mai fie nevoie să-ți reconfigurezi butoanele de fiecare dată când cineva a jucat jocul respectiv și ți le-a modificat.

În concluzie, Wingman Extreme Digital-ul reprezintă o alegere foarte bună, cu atât mai mult cu cât vine de la o firmă cu un nume (Logitech) ce a devenit de-a lungul timpului sinonim cu experiență, calitate și - ce ziceam mai sus? - fiabilitate.

GUILLEMOT JET LEADER 3D

OFERTANT: Ubi Soft Romania TELEFON: 231.67.69 PRET: 35 USD

Al doilea joystick pe care l-am testat pare cel mai rezistent dintre toate și asta nu din pricina aspectului "solid" cât mai ales din pricina arcului sănătos de care dispune. Mai departe, este un joystick simetric - folosibil deci și de către stângaci - neavând o formă ergonomică gândită pentru o anumită mână. Oricum, Jet Leader-ul stă bine în palmă, chiar dacă în primul moment pare un pic prea gros.

Are opt butoane în total, dintre care patru sunt așezate pe "băț" (două lângă hat și trăgaci atât pentru degetul arătător cât și pentru cel mijlociu) și patru pe bază (la stânga și la dreapta throttle-ului) și hat în opt poziții (spre deosebire de celelalte care aveau hat-ul în patru poziții). Faptul că unul dintre butoane a fost realizat ca trăgaci pentru degetul mijlociu reprezintă un plus foarte important la capitolul ergonomie, din motive lesne de înțeles. Mai nefericit este aleasă dimensiunea throttle-ului, care este meschină.

Jet Leader-ul este compatibil 100% cu modelele CH Flightstick PRO și Thrustmaster Flight Control System. Dealtfel, este prevăzut cu un switch care face trecerea între cele două moduri. Deasemenea există un switch care face trecerea între modurile digital și analogic.

Ar mai fi de spus că CD-ul cu drivere conține un progrămel (Gaming Center) care face cam aceleași lucruri ca și cel de la Wingman Extreme.

În concluzie, Jet Leader-ul este un joystick foarte bun din toate punctele de vedere. Dacă ar fi fost și o idee mai moale (îți cam amorțește mâna după niște ore, mai multe, de joc) chiar că nu prea aș fi avut ce cusur să-i găsesc.

Ah, și încă un plus important la ergonomie... Jet Leader-ul este prevăzut cu un suport din plastic pe care îți sprijini mâna, suport care este prevăzut și el la rândul lui un sistem simplu pentru reglarea înălțimii (ca să-l poți mișca mai sus sau mai jos, după cum te aranjează mai bine, funcție de lățimea palmei și lungimea degetelor). Dacă ești "lung de mână"...

QUICKSHOT GenX 500

OFERTANT: BEST COMPUTERS TELEFON: 312.55.24 PRET: 25.8 USD

Este fără doar și poate cel mai ergonomic dintre joystick-urile testate. Atât design-ul cât și ergonomia GenX 500-ului sunt la înălțime. Este prevăzut cu trei butoane (în afară de trăgaci) poziționate foarte confortabil pe 'băț", throttle și hat așezat deasemenea foarte la-ndemână. Spre deosebire de celelalte joystick-uri pe care le-am testat, GenX 500 este prevăzut și cu Rudder. Asta înseamnă că joystick-ul se rotește în jurul propriei axe, manevră folosită pentru a simula palonierul. Problema este că nu se pot folosi toate în același timp (Rudder-ul, throttle-ul și hat-ul), așa că există un switch pe bază cu care selectezi care dintre device-uri (throttle-ul sau hat-ul) vrei să le folosești împreună cu Rudder-ul.

Trebuie spus că Rudder-ul te ajută enorm la manevre aviatice fine sau la acrobații. Minusurile acestui joystick sunt legate de faptul că este cam prea moale. La fel și Rudder-ul. Astfel se poate întâmpla ca atunci când miști de joystick să îl și răsucești și, practic, să folosești Rudder-ul fără să vrei. Dar cu acest lucru te poți obișnui, așa că nu e un minus chiar de căpătâi. Este foarte relaxant de jucat, însă există într-adevăr momente în care ți-ai dori un arc mai țeapăn. Un minus important este legat de throttle, care pare să fie realizat la Palatul Copiilor. Este mult prea moale și ai o senzație bizară (de lucru făcut de mântuială) când îl folosești.

În rest este un joystick bun și, deși pare cam firav, reprezintă o alegere foarte bună pentru dreptaci și SINGURA alegere posibilă pentru stângaci. Da stângaci, ați auzit bine! Destupați sticlele cu șampanie pentru că este un moment istoric. A apărut și versiunea pentru stângaci a GenX 500-ului (GenX 500 L), care este singurul joystick ergonomic realizat vreodată (până acum) pentru mâna stângă.

QUICKSHOT SKYMASTER

OFERTANT: BEST COMPUTERS TEL: 312.55.24 PRET: 25.8 USD

Ei bine, SkyMaster-ul celor de la Quickshot este ceea ce se cheamă un clasic în materie.

Și asta din două puncte de vedere. Unul, că la vremea lui a fost foarte apreciat așa cum este Doom-ul printre 1st person-uri, și doi pentru că este analogic, deci reglajul se face cu ajutorul potențiometrelor cele ancestrale. Ca design trebuie spus că SkyMaster-ul simulează manșa de F16. Asta înseamnă că fără să arate fantastic de ergonomic, fără curbe extrem de arătoase, Sky Master-ul reușește să pice foarte, foarte bine în mână. După modul de așezare al butoanelor (trei la număr plus trăgaci) și al hat-ului, joystick-ul este nu doar comfortabil, dându-ți senzația de... eficiență. Este normal din moment ce simulează manșa unui avion de vânătoare. Throttle-ul este și el de calitate spre deosebire de cazul celuilalt joystick de la Quickshot. Nu se pot folosi în același timp și throttle-ul și hat-ul. Așa că există un switch pe bază cu care selectezi ce vrei să folosești.

Problema lui este legată de faptul că este analogic. Astfel, după niște ore de joc va trebui recalibrat, spre deosebire de cele digitale la care problema asta este mult redusă.

În rest, este un joystick foarte bun și, deși nu se fixează prea bine pe masă, ai un feeling foarte plăcut, de fiabilitate, când îl ții în mână. Este genul de joystick care nu pare să vrea să cedeze prea repede.